“胡广？”朱棣反诘。

一提到胡广那个家伙，朱棣就有些气不打一处来。

他没想到，这个家伙竟窝囊到这个地步。

教他赈济，徒劳无功，还惹出这么多事，此人根本没有任何独当一面的本领。

却没想到，张安世竟道：“正是胡公，臣暗中，联络了胡公，胡公也察觉到不对劲了，只是……他想要亡羊补牢，却已为时已晚。所以臣便请人，亲自去与他密谈，最后制定出了一个方略，便是请周举人这些人入瓮。”

“陛下，这些贼子，损失惨重，臣在想，这些人在各州县，毕竟树大根深，一旦狗急跳墙，必然要惹出大事来。”

朱棣点头。

这是实情，为何历朝历代的皇帝，都不得不与豪强和士绅们共治天下？

本质上是山高皇帝远，可这些动辄在地方上经营了上百上千年的家族，盘根错节，一旦朝廷伤害了他们巨大的利益，他们必然会想办法，制造各种乱子，甚至引发灾祸。

张安世这时候又道：“所谓堵不如疏，与其让他们狗急跳墙，铤而走险，那么不如让他们统统都来京城。可如何使他们来京呢？若是没有胜算，他们断不敢来的。因此胡公的作用，便显现了出来，他有巨大的声望，摆出一副愿为他们做主的样子，暗中联络授意他们，只要来京，朝中诸公必会对他们滋生同情，会给他们一个公道，如此一来，便算给了他们一个巨大的希望，这才有了他们进京诉冤的事。”

朱棣：“……”

朱棣的老脸，在抽搐着，听到这里的时候，其实早已明白怎么回事了。

朱棣已算是老狐狸，可老脸几番抽搐，终于，还是有些绷不住了，手指惊慌失措的周举人人等道：“张卿所言的是……来京城的，有一个算一个，都是那些贼子准没有错？”

周举人下意识地喃喃道：“不，不是……”

他瑟瑟发抖。

谁能想到……这一切……竟是个骗局。

什么法不责众，什么你们放心，包在老夫身上，老夫乃文渊阁大学士，朝中衮衮诸公，早已对张安世这样的行径不满，只要入京，对陛下晓以利害，陛下必要挥泪斩马谡。

这……都是骗人的……

这一切，竟是胡广与张安世联起手来，糊弄的鬼把戏。

得知这个真相，当真是比得知自己被张安世所谋害还要震撼。

一时之间，有人觉得自己的信息量接收的实在过大，以至于整个人，实在难以承受，当下，这周举人身后一人，眼前一黑，直接吧嗒一下，人栽倒在地。

张安世只瞥了一眼，便继续对朱棣道：“陛下实是圣明，没错，只要是来京城的，都是囤货居奇的贼子，绝没有一个冤枉的！”

“陛下……这里是胡公的一封奏报，希望臣转呈陛下，陛下一看便知。这里头，都是胡公暗中搜罗到的这些人在府县里的恶形恶状，有列数下来的诸多罪状，可谓是鞭辟入里。”

说着，张安世从袖里掏出一份奏疏来。

亦失哈火速将这奏疏，送至朱棣的面前。

朱棣打开，里头都是蝇头小字，洋洋数万言，可见这胡广在这些时日里，到底花费了多少的心思。

朱棣只低头，看着那一个个触目惊心的字眼。

‘逼人为娼’、‘以升斗之粮，兼并良田’……

看到这里，朱棣眼眸眯了起来，这眼眸里，猛地露出了杀意，浓眉沉了沉，才道：“朕万万没想到，张卿此番有赈济之功，还有讨贼之劳，一个手段，却为朝廷办了这么多桩的事。”

百官们有点绷不住了，说实话，周举人这些进京的时候，还是有人与周举人人等共情，同仇敌忾的。

可现在……到了这个份上，居然连胡广也跳出来检举揭发，此时若还给周举人这些人说好话，这基本上等同于是找死了。

就算是亲儿子，也不敢说出一个不字。

朱棣脸上的神色越发冰冷，一面看，一面道：“好啊，原本还以为，只是这些人贪婪，可朕万万没想到，他们胆大包天，当真是无所不用其极，此等害民之劣绅，朕岂能相容？”

说罢，朱棣抬眸，死死地看着周举人人等，目光犹如一把开刃的利剑，像是随时将他们就地正法。

周举人已是倒吸一口凉气，脸色煞白，抖着声音道：“陛下，草民冤枉，冤枉啊………”

说罢，众人都不约而同地磕头如捣蒜，一片求饶之声此起披伏。

朱棣冷笑着道：“是吗？谁冤枉了你？是张卿家，还是胡卿家？又或者……莫非是朕？”

朱棣这话说的不急不慢，却令周举人只觉得如芒在背，浑身凉飕飕的。

他牙关不停地打着冷颤，努力了良久，方才涕泪直流地道：“草民……草民……人等，已被坑害至倾家荡产。何况草民平日里，大多与人无争，行善积德，只是此番……稍稍囤了一些粮而已，陛下……陛下……”

百官们一个个不由自主地瞪大了眼睛，像看傻瓜一般看着周举人这些人。

说实话，这等自己上杆子跑来京城，自投罗网的……还真鲜见。

朱棣听了周举人的话，却是怒气更盛了，气腾腾地道：“灾荒之年，囤积粮食，还不够利益熏心？那蒙元之亡，不正是尔等这些人，借着灾荒牟利，侵吞百姓田地，使人无立锥之地，死无葬身之地吗？”

“若不是尔等这般的民贼，当初太祖高皇帝，又何至被逼迫到从军反元的地步？这蒙元又如何会轰然倒塌，而使我大明得了天下？那鞑子们能容得下尔等，朕若是容下尔等，岂不也要坐视大明自取灭亡？”

说着，朱棣站了起来，显是怒极，愤慨地道：“现在你们竟要求饶？那么朕倒想要问一问，你们说……在朕心里，是大明的江山社稷要紧，还是你们这些民贼的狗命要紧呢？”

话说到了这个份上，其实已经没有必要说下去了。

陛下的心思，已经不必去猜了。

周举人只觉得如遭雷击，于是惊恐万状地大呼道：“宁愿交出身家，再不敢喊冤状告。”

朱棣面上只轻蔑地勾起一抹冷笑，随即道：“可笑！尔等身家，还是尔家的吗？尔等已是倾家荡产，还有什么可交出的？今日饶你们，后人如何引以为戒？”

这引以为戒四字，教周举人倒吸了一口凉气。

很多时候，皇帝杀人，都是带有意图的，譬如……给后世做一个榜样。

既然皇帝认为，周举人这些人的行为，会亡天下，那么若是周举人这些人还能好好的活下去，只小小地受一些惩戒的话，那么这就是皇帝对自己的江山社稷不礼貌了。

周举人又怎么可能不明白朱棣这话里的意思？就因为知道，他整个人瑟瑟发抖。

努力了半天，他还想做最后的挣扎，期期艾艾地道：“陛下今日若诛我等，必要离心离德，四省之地，人心丧失，大乱将至！”

这已是他最后的底牌了。

(本章完)