哭，不仅仅为孤苦无依的黑妻，更为时乖命蹇的无辜小儿。一生下来即丧母，被人刀刃相加，虽时机巧合逃出生天，封为转世小主，万人景仰。可年轻王兄的真正心思一目了然，不过暂时利用小儿激励士气，一旦他日站稳脚跟，出于对自己的防范和厌恶，必然于小儿不利。

痛彻心扉，人几次三番差点坠马，幸得众将眼疾手快出手，周文龙才暂保无恙。一个个闷闷不乐，观望四周护送大军，耶律迪烈悄声劝慰，“将军也别太伤心，阿不花公主虽然离我们而去，但毕竟小主无恙。就目前的形势来看，拔都王子一时半刻不会发难，壮大探马先军的实力刻不容缓……”

陪人垂泪，俨然副将的千户长愁眉不展，“末将跟仙师曾反复推演，观点大体一致，我们日后的处境只会越来越艰难。置身于蒙古大军的监管下，想借机招揽兵将并不容易，探马先军恐怕只能维持在三千左右，一旦超过五千，王子绝对会打压。您也见识到了怯薛军的厉害，一对一我军不落下风，但，我们可只有一千余人？”

“机会总是留给有准备的人，自将军出兵始，打压何曾停下？”悄然插言，敢死队长愤愤不平，“为蒙古人卖命到现在，我军战死多少兄弟？他奶奶滴，屡次三番挑衅，一个个还恨不得置我们于死地。什么东西，什么亲情，什么狗屁战功，铁木真就是一个地地道道的屠夫。看着儿子活活被气死，他倒好，照样东征西讨，照样娶妻纳妾，快活的很。”

“别忿忿不平了，又有什么用？”受悲观情绪感染，话语也变得不大客气，儒者紧锁眉宇，“眼下的当务之急是协助拔都王子站稳脚跟，不管愿意不愿意，我们的命运紧紧相依，一时半刻，谁也离不开谁。不拿下斡罗斯，我们永无出头之日。”

“拿下？凭我们这点人马？钦察部、撒克辛人、康里叛众、不里阿耳部谁会心甘情愿臣服，南罗斯虽受重创，卷土重来未可知。北罗斯的实力谁也不清楚，但兵力绝不会低于十万，若倾巢出动，除非哲别大人和速不台千户长再次联手，而且长生天保佑，兴许能击败这帮人……”叹口气，敢死队长低声解释，“末将也并非怀疑将军的能力，但巧妇难为无米之炊，仅凭探马先军，降服不了如此众多的番兵。”

“大人所言有理，蒙古人打死也不会把指挥权交给驸马爷，原本忌惮，打压都来不及，怎会拱手相让生杀大权？”随声附和，儒者郁闷不已，“想必诸位也看得出来，拔都王子野心不小，且颇有主见，其人难以结交。任何外人在他眼底都是奴仆，利用完说不准一脚踹开，赶尽杀绝也大有可能。”

“说完了？”擦去泪水，小将默默开腔，“说一千道一万，无论处境如何，求人不如求自己，求己不如求心。保持心态平和，冷眼笑看风云，我相信，长生天不会瞎眼。发展力量分明暗两条路进行，而且，提高标准，以一当百必不可少……”

默默回望，泪花闪现，“被淘汰的将士负责保护家眷，暗中招募斡罗斯勇士，确保绝对忠诚。为复国我相信这帮人绝不会泄露机密，至于集中地暂定加里兹王国，无论付出任何代价，也要把此地变为我们的大后方。时间或许很长很长，但我们别无他法，提醒一下，做好打持久战的准备。”

“驸马爷，您最让微臣佩服的就是这种气魄，山崩于前而面不改色……”发自肺腑赞叹，儒者本能挺起胸膛，“风雨摧不垮我们的斗志，打压利诱威逼甚至荣华富贵也改变不了我们当初所共同立下的誓言。正如贵义父遗言所述，我们的唯一出路为征战途中借机逃离，但必须把握十足。在兵力不足的情况下，绝不与蒙古人正面为敌，万一兵败，也给自己留下退路。”

“仙师所言甚是，末将补充一下，往往很多时候，根本没有把握，但你必须去做，只因机会稍纵即逝。至于退路，末将以为，不留为好，那样会给自己带来惰性……”见解与众不同，但也不无道理，耶律迪烈侃侃而谈，“古往今来，置于死地而后生的战例数不甚数，以末将之见，人的求生能力才是最强的。面临一旦失败即万劫不复的境地，我相信，只要指挥得当，哪怕一千人，也会爆发出无穷的战斗力，击败三五万敌手并非妄言。”

同向而驰，拔都王子厉声训斥，“一群废物，一万多兵力，却被三百余对手突入中营，若换做西域番军，本王岂不沦为俘虏？回驻地后彻查此事，负有直接责任的将领一律就地正法，再若出现，休怪本王大开杀戒！”

“王子殿下息怒，微臣已查明原委……”大气也不敢出，老军师诚惶诚恐回禀，“探马先军趁夜绕过前哨营地，突入第二层防线时用虎符骗过我巡逻将士，对拱卫中营的亲卫军则谎称叛匪来袭，奉副帅命令送驸马爷回防地迎敌。”

“何来叛匪？这帮降众就是一支彻头彻尾的叛兵，公然藐视本王。尤其南蛮小儿，当众出言恫吓，根本没把本王放在眼底……”越说越气愤，年轻王子暴跳如雷，“不杀光探马先军，本王寝食难安，你，负责尽快制定对策，找机会一举灭之。”

“微臣建议暂时不必如此，探马先军于我大军而言，小巫见大巫而已，压根不足为虑。眼下风雨欲来，探马先军可以为我方充当急先锋，至于驸马爷，连二皇子殿下也颇为忌惮，毕竟，他背后站着三皇子殿下……”偷窥主子神色，老军师苦劝，“至少眼下，驸马爷大有利用价值，让他担任我方和大汗之间的信使，利远远大于弊。大汗年事已高，倘若出现闪失，三皇子殿下必然执掌大权，驸马爷的地位只升不降……”

冷静分析，继续解劝，“大汗得知殿下病逝，必然心生愧疚，对王子或许恩宠有加。微臣大胆断言，西征绝不会停下，即便三皇子殿下接掌大权，也会一如既往。待收拾完西夏和金国，继续麻痹南蛮，我蒙古大军必抽身西征。先踏平斡罗斯全境，后进军更遥远的西域，而我方，则瞅准时机，到时一举建立汗国。”

“嗯，本王也非常期望这一天早日到来……”怒气稍减，拔都王子依然气愤难平，“南蛮小儿实在嚣张，不出这口憋屈气，本王会被气病的。”