冬寒苦冷，举目萧萧，西域大地被杀气笼罩。无论古今，冰雪一年一季，从不曾爽约。朔风席卷也的里河两岸，气温日渐降低，奔腾不息的大河被迫埋下骄傲的头颅，放缓步伐，慢慢悠悠奔向胸怀博大的母亲河——宽田吉思海。
就地组装的抛石机昼夜不息抛出石弹丸，装满石油精的火瓶如雨点一般飞向城楼，喊杀声震耳欲聋，一切仿佛世界未日来临。围城大军一分为二，督战队自然由蒙古兵团担任，就地取材的诸番邦军匠在指导下紧张忙碌，打造各类器械，为破城尽一份力。
不敢不从，只因不从者皆被当场斩首，钦察降部以及归降的不里阿耳人忙得脚不沾地。一波又一波的强攻无止无休，尸骸堆积如山，本为同根生的攻防人群打得火热，头破骨折也在所不惜，直至彻底挂掉。久闻屠夫凶名，也当场见识，但凡抵抗，一律屠城无商量，谁敢不听命。
攻势凶猛，弹丸惊心，坚固的城堡在打击下渐渐支撑不住，城破只在时间长短而已。或投降，或兵败，一个个堡垒相继覆灭，自相残杀的不里阿耳人鏖战不休，血雨腥风席卷大江南北。跟在头破血流的敢死队后面入城，蒙古人所做的工作异常轻松，尽量举高磨得铮亮铮亮的战刀，目的只为省点气力，只因砍人太多也费劲。
天寒地冻之际，蒙哥如期发兵，沿已被扫荡一空的也的里河东岸直扑下游方向。奉命迂回包抄，术赤系兵马先一步出发，走平原，在官复原职的耶律海牙统领下一路狂奔而去。两路养精蓄锐的骑兵团殊途同归，一前一后浩浩荡荡杀奔下游，目标直指拒不投降的钦察部主力。
鞑靼人出兵围剿的消息如雪崩一般，在短短的时间内传遍斡勒不儿里克部，虽早有准备，但大乱不可避免。领教过厉害，老奸巨猾的八赤蛮决定弃城，先坚壁清野，后分兵三路，作垂死挣扎。命大部遁入深山老林，瞅准机会则偷袭。两小股兵马佯装成主力军，负责牵制进犯的两路敌军。倚仗对地形的熟悉，施展牵牛鼻子**，在奔逃中寻找有利战机，干一把是一把。
奸计果真奏效，如拳头打棉花，有劲也使不上，近五万余蒙古大军始终找不到对手主力，一个个气得哇哇大叫。到底久经沙场，蒙哥以变应变，派出两支五千人的精锐兵团昼夜不息追击诱饵。暗暗集中兵力，以雷霆之势荡平外围，最后迫使敌主力龟缩于山岭一带，不敢再轻举妄动。
带上所有能带上的战利品，带不走的则一把火付之一炬，不让敌军获得任何补给。占据有利地形，放牧北山，蒙哥用最简单的办法逼对手现身。游击战起初倒有效，但屯大军于山林，也属失策。雨水肆虐，冬夜难熬，东躲西藏的八赤蛮部苦不堪言。
屋漏偏来雨，破船又逢风，潜伏的暗探带来一个更惊人的消息，一下子打蒙本已绝望的八赤蛮。春暖花开，悉数扫平不里阿耳部，战神速不台移师南下。其先锋兵团威名远扬，赫然为纵横太和岭南北的探马先军。先锋官装扮怪异，无头盔，肩负紫金弓，獠牙面具遮脸，白袍白枪白龙马，令人望而生畏。
暗叫一声苦，眼前金星一阵乱冒，野人般的钦察部头领险些吓晕。不怕蒙哥，也不怕拔都，更不怕如云大军，最怕鞑靼军中两个魔神。一个以两万之众破十万罗斯联军的速不台，另一个就是骁勇无敌的鞑靼征西将军周文龙，传闻其勇谋兼备，口才了得。
昔日老大被其成功忽悠，才遭致惨败，更让人害怕的是其人万夫莫敌。一杆梅花枪不知阵斩多少有名有姓的大将，无名之辈数不胜数，以目前低迷状态，只怕走不过十招即被当场干掉。硬拼不行，但投降也无用，鞑靼人绝不会放过自己，一口气处死乞降的七十余罗斯贵族就是前车之鉴。
三十六计，走为上策，再硬撑下去，等两个魔神赶到，绝对死无葬身之地。收回涣散心神，看看吓尿的众将领，面色微变，八赤蛮佯装大怒，“怕什么怕？有什么好怕的，速不台怎么了，征西将军又咋了，本王毫不畏惧。眼下虽敌众我寡，但我们有的是时间，跟他们熬下去，这群魔鬼迟早撤兵。只要敢来，本王必亲手生擒这对屠夫，开膛挖心给你们下酒……”
不提酒倒也罢了，一提勾起一肚子的馋虫，直咽唾沫，众将领欲哭无泪。给养虽有，但一直消极避战也非长久之计。继续熬下去，军心势必浮动，压根无须鞑靼人动手，迟早发生叛乱。劝谏不敢，逃离不能，唯有强颜欢笑听评书。
支走众将，连夜收拾细软，带上最信任的十余名亲兵，大言不惭的八赤蛮来一个脚底抹油。换装必须的，带财宝也必须的，携干粮当然更必须的。抛下妻儿，弃马徒步出后林，一头钻入山岭，众亡命徒很快消失在春风荡漾的山地间。
无人阵亡，也无人重伤，带上寥寥无几的轻伤员，一路大张旗鼓进军，一路收集最新情报，存心的周文龙故意泄露名讳和番号。一旦成功吓跑敌酋，群龙无首，自然军心大乱。只要敌方敢出战，凭蒙哥殿下的实力，破之毫无悬念。
近十年休养生息，也没能磨灭勇士们的斗志，面对强大敌众照样轻松破之，伤亡也微乎其微，实在值得自豪。沿河岸长途奔袭，放眼望去，扶老携幼的逃难人群如潮水奔来涌去，凄凉场景令人痛心。愉悦淡去，忧国也忧民，小将暗自叹气。
兴，百姓苦。亡，百姓也苦。古往今来，但凡乱世，倒霉的总是老百姓，从无例外。恻隐之心顿生，冲身后三大副将招招手，周文龙低声传令，“严令众军不许骚扰百姓，对沿途敢于抢掠的溃兵一律就地处决，不得姑息。”
军情大过天，增援友军途中，居然还有闲心理会活该倒霉的羊群？一个唯唯诺诺，但敷衍了事，譬如土拓儿。一个不打折扣，也躬身亲为，譬如耶律迪烈。另一个表面谦卑，却阴奉阳违，譬如奉王命赴任的里必合。
不敢违抗军令，发几句牢骚且半真半假警告也无不可，看看奔逃人群，阴阳怪气的乞颜部百户长里必合不住冷笑，“末将遵命，但不得不提醒一下，请驸马爷恕罪……”翻翻白眼，拔高嗓音，“敢问驸马爷，我们此行究竟是去作战，还是维护秩序？不知主帅大人对此有何见解，当然，极力支持也未可知？只不过，我蒙古大军劳师动众，可不会悲天悯人。降而复叛，不悉平之，我大蒙古国颜面何在？大汗的尊严何在？”
“这有什么区别？剿灭溃兵就是作战，莫非大人认为本将做错了？”早看着不顺眼，周文龙沉声反诘，“依大人之见，是否应该放任溃兵作乱？那我们来这陌生西域干什么？放牧牛羊且围场狩猎？大人好这一口可以理解，但本将不感兴趣……”沉下脸，“军令就是军令，无须解释，即便明知去送死，大人照样得去。不然，本将大可以违抗军令的罪名当众处死你，而不需要其它理由。”
淡然的目光投向恢复生机的大河，头也不回警告，“大人尽可去告密，但最好别费那神，只因没什么作用。正值用兵之际，本将所作所为也无愧于心，估计王兄只能继续忍耐。当然，如果大人非常好奇，本将可以透露一个小秘密……”