寂夜清冷，淡月隐辉，朔风席卷大平原。外围由马群围成一圈厚厚的壁垒抵御风寒，集体下马，挤成一团的众将士藉此取暖。人群中央，紧紧搂抱，夫妇深情对视。紧挨一旁，偶尔听听动静，儒者闭目养神。
窃窃私语越来越小，越来越弱，最后只剩下咆哮的风声。给养垫背，啜饮新鲜马奶，默默啃食**的干粮，众勇士沉默不语。大战在即，根本没心思说笑，当然也没精力。放缓紧绷的神经，抓紧时间养精蓄锐，为明日殊死一搏备足精神。
纷纷闭眼，人群渐渐飘出呼噜声，抑扬顿挫，给人无限诱惑。解白袍，敞丝衣，拥妻入怀，疲惫的周文龙含糊叮嘱，“别……别动……乖……睡……赶紧睡……”
抬眼看看卿卿我我的夫妇，欲言又止，儒者再次闭目养神。鼾声此起彼伏，一股温馨气氛充斥于亲密无间的人群中，只可惜转眼被呵斥打破，“让……让开……请驸马爷即刻赶往中军帐，殿下有机密相商。快让开……再不让……老子要……要不客气了……”
喧哗隐隐传至，微微睁眼，儒者侧耳听辨。被呵斥惊醒，一个个睡意朦胧，揉眼辨别，外围众兵将纷纷起身。看看跋扈亲卫，敢怒不敢言，用无言举动对抗。面对出鞘弯刀，故意装出未睡醒，哈欠一个接一个，闭眼伸懒腰，既不吭声，也不让道。
冲扭头探询的余晋眨眨眼，马素仆做一个横推动作，暗示先拖延。隐入沉默不语的人群，一路左弯右绕，悄步奔向中营。看一眼紧张来将，指指相拥而卧的夫妇，儒者暗暗压手。放缓脚步，心领神会的悍将蹑手蹑脚靠近，低声禀报，“殿下派人传令，让驸马爷赶去中军帐，说有机密相商，可……可末将总觉得……”
“先别惊动驸马爷和公主……”压低声音，回头看看，儒者正欲悄步离去。一声嘟囔飘出，两人立马止步，“谁……谁呀……天……天亮了没……哎呀……敌军杀来了……上马……全体勇士上马……”
“敌……敌军何在……”一个激灵，猛然惊醒，周文龙大吼，“准备迎战——”
“禀驸马爷和公主，没发现任何敌军……”收回脚步，儒者俯身禀告详情，“殿下派人传令，让驸马爷速去中军帐，可……可微臣总觉得没那么简单……”窥探左右纷纷惊醒的将士，压低嗓音，“微臣曾派人查询过，里必合大人至今未归，或许……或许滞留大营。夜已深，明早即展开生死大战，理应不必亲口传令。殿下如此作为，只怕对驸马爷……”
“殿下究竟意欲何为？莫非机密泄露，要临阵换将？”瞌睡虫一去无踪，搂紧一脸紧张的美妻，周文龙暗自嘀咕，“难道有人告密？里必合？何必急于一时……”摸摸冰凉脸蛋，“卡娃，我去一下，别担心。临阵换将乃兵家大忌，殿下断不会如此，至多吓唬吓唬。至于秋后算账，只怕我们早已……”
悄然起身，冲紧张不已的马素仆招招手，“你带上仙师的三名弟子，随我走一趟，不用紧张，谅殿下也不会拿本将如何。”
“此举只怕不妥，敢于召见，殿下必有图谋……”急得不行，儒者苦苦劝解，“驸马爷大可不必冒险，熬过今夜再说。至于推搪理由很简单，公主身体不舒服，您也微感不适，命令由亲卫口传即可。微臣这就去探询一番，您安心陪公主休憩。”
“不，该来的终归会来，想躲也躲不过去……”活动手脚，亲一口惊惶美妻，周文龙语气轻松，“知己知彼方能百战不殆，里必合早有图谋，本将让他彻底死心。大不了，退位让贤让他得瑟几日，传令各部主将，万一本将被迫让位，不得心生怨念，好好配合，让大人心情舒畅。至于何时把其打回原形，一切听本将命令。”
安排妥当，不顾军师和美妻劝阻，周文龙飞步出营。冲早恭候一旁的四大悍将摆摆手，飞身上马，瞪一眼还在吆三喝四的亲卫，“大人切莫喧哗，我探马先军可不是贵王室军，任由外人呵斥，带路——”
并头驰入中营，四将被挡在阵外，一个个焦虑不安。回头一笑，递上长枪和腰刀，周文龙眨眨眼，“好生候着，本将一会出来……”
跟在暗自冷笑的引路亲卫身后，纵马直入亲卫军阵营，周文龙不慌不忙。一路斜睨全神戒备的众兵将，一路苦思对策，不知不觉，额头冒出少许汗渍。照例重兵拱卫，照例威严无比，直视来将，拜答儿哈哈大笑，“周将军的确一身虎胆，任务完成得不错，不过……”
“谢殿下夸奖，末将诚惶诚恐……”虚与委蛇，周文龙大笑下马，“不知殿下需要末将执行何机密军令，请明言。”
“周将军是否严格按军令行事？焚烧克拉克夫城可曾遭遇敌军抵抗？”夜已过半，没时间废话，拜答儿单刀直入，“里必合大人告将军故意放走敌众，不知是否属实？请解释一下，本王愿闻其详。”
“大人的确没说错，末将确实留出西门，任由敌众逃逸……”反正也瞒不过去，索性大大方方承认，周文龙巧言辩解，“鉴于敌主力被我大军全歼，末将故意放纵少许守城军众和百姓逃离，只为我大军着想。我北路军无敌军威既需要战刀立威，自然也少不得大力宣扬，尤其出自敌众之口，更让敌方神鬼莫测……”
默默环视按刀怒目相向的众亲卫，淡然一笑，“末将虽下令放走些许羊群，但一路杀来，殿下也看到了，沿途几无抵抗军。敌众无不闻风丧胆，任我大军纵横驰骋，此举较之血腥屠杀，显然更胜一筹。”
“哼，本王早听闻将军不仅战功了得，口才也无敌天下……”存心为难，拜答儿冷冷一笑，“军令就是军令，不容更改，即便灵活应对，也须事先禀报。对此，将军又如何解释？”