司空夫人千秋之喜，外头男人们的觥筹交错肯定是难免的，但是女人们关心的不止是男人的官职，还有各色夺人眼球的贺礼。司空见惯的东西都不算啥，司空之职已经是三公之首，除了皇帝和宰相以外，就属他最大。那些奇淫技巧的西洋供物跟皇帝赏赐下来的贡品，便是能够拿出去炫耀的资本。

很多对夫妻都是双双而来，不管是不是看上去的那么和睦，举案齐眉。至少不知道的人，都会觉得官员们，跟他们的夫人个个都是美满的，也都是天造地设的一对。沈菱凤没能免俗，跟曾献羽两人一起在中门停驻车马。

不论是谁看他们，除了说是一对璧人之外就应该说是天作之合。难得曾献羽少年英雄，而且因为行事老成持重，稳妥放心，最为皇帝所信任。年纪轻轻就已经是一等骠骑大将军，除非是大司空的超一品外，大概武将中应该是他为首了。

至于沈菱凤，也是命妇中少有的异数。出身名门暂且不论，品貌才具，就是当今皇后也要退了一箭之地。跟曾献羽在一起站着，好像天底下所有的好词儿用到她身上都不为过。别人不知道也就算了，知道的没有不羡慕的。

沈菱凤笑着跟司空夫人在后院的正厅里贺寿：“来得仓促，区区一份薄礼，夫人见笑了。”她口中的薄礼是一架让四个小厮才能抬动的云母屏风，上面是泥金撰写的一百个各式各样的寿字。单单是云母屏风就是难得，何况上面还有一百个泥金寿字。

至于各色精致的玩器和锦缎，都是少见的精品。沈菱凤出手阔绰会做人，是京城命妇中有口皆碑的事情。加上善于交际，没有人不喜欢她的。

走到哪里，总觉得有无数的目光落在身上。其实以前这种景象也经常出现，总会有人在回廊转角或者是什么地方，突然冒出来。就好像是路过时候偶遇似的，大概是没见过人似的，一双眼睛要从上看到下，就是不知道他们想什么。

这回到处都是看好戏的眼睛和人，显然主人司空夫人都不够瞧了。前来赴宴的命妇里有不少都是新进提拔的大员，很多命妇的面孔看起来都是新的，优胜劣汰的官场规律能在每次命妇的应酬中看得很清楚。

“这就是曾夫人。”张夫人年过四旬，跟沈菱凤在一起，差不多是两代人。非要阻碍着她的手到了画堂这边，一面走一面跟众命妇介绍她是谁：“诸位夫人都来见见，曾夫人来得少。”

“将军夫人？！”几个先前聚在一起说话的女人，看样子像是新晋的命妇，年纪或者比沈菱凤年长，也有跟她同龄的，马上放下刚才津津乐道的话题聚拢来。三四人站成一行，脸上露出惊讶的表情：“这位就是？”