这是亘古未有之奇事，破天荒的头一遭，商人们虽然将信将疑，不知道该不该相信官府，而且对将来的收益未必有足够的把握，但至少也要来看看热闹。

九千岁的王府之中熙熙攘攘，从来没有这么像菜市场一般。九千岁远远看见就皱起了眉，他素来是谈笑有鸿儒，往来无白丁，什么时候与这么多铜臭之辈为伍？

不过为了当前面临的难题，九千岁也只有强忍不快，勉强露出平易近人的神色，亲和的与一众商人打招呼。

他不这样倒也罢了，越是这样，来的大户心中越是犯嘀咕，什么时候堂堂九千岁会对他们和颜悦色了？怎么看怎么也不对，难不成这是笑里藏刀，要狠狠割他们一块肉？

穆百万叹气，自己刚才已经向九千岁解释过了此次顾子瑶锦囊的真意，奈何九千岁当官当习惯了，实在无法理解商人的思维。

这些生意做多的人心眼也多，越是看见别人笑脸相迎，就越是紧张，总会觉得对方是要在自己身上拉一刀。

反而要是九千岁这次与平时一样，冷冰冰凸显威严，这些贱人们却会觉得这是官府给了他们一次发财的机会，不但会拼命争取，还要掏钱巴结，唯恐落后。

如今想起来，顾子瑶早在离开京城去安抚流民的时候就想到这种情况，这份境界真是让人叹为观止。

九千岁行事有了漏洞，作为同一条战线的穆百万当然要想办法着补，他朝着金师爷使了个眼色，急急跟上，拉着金师爷的袖子道：“金贤弟。这次招标，你可要给兄弟留下一份......”

金师爷心领神会，立刻就明白了穆百万的用意，故意冷淡道：“穆员外此言差矣。此次招标，大人已经定下公开、公平、公正的原则，考量众人的资质与能力，价高者得，绝无徇私的余地。员外与其纠缠于我。不如多做些准备，免得失了计较，反而不美。”

他们俩对谈都刻意压低了声音，但一众商人都是竖着耳朵在听，又看穆百万惶急憔悴的神色，刚才因为九千岁态度而起的戒备之心又渐渐减弱。

穆百万何许人也？这可是京城中如商神一般的人物，他都关心的生意，能够不赚钱？以他的身份地位，金师爷与他从来都是称兄道弟，如今居然客客气气叫一声穆员外这么见外。难道说这路权的生意真的有那么大？

九千岁也醒悟过来，知道自己的姿态过于和蔼了些，没有顾子瑶之前强调过的官府的“权威”和“公信力”。他熟读圣人之书，自然知过能改，嘴角微微往下一撇，面容就变得威严厚重，与之前大不相同。

一众商人面面相觑，只觉得九千岁的表情其实并没有太大变化，但是气势却与刚才走来的时候大不相同，难道是因为他们看差了？一时间众人疑神疑鬼。原本的畏惧倒是减轻了许多。

九千岁略一思忖，知道身份相差太远，自己并不适合在这个场合开口，只要自己坐镇便已经够了。他沉默在主位坐下。