梨花嫂给桑榆正了正枕头道：“肚子又难受啦？你别跟着上火，眼下先把身子养好，娃落地也就这十天半月的事儿了，生男生女，我给做干娘！”

桑榆笑道：“好嫂子，我心里还真有不少主意。咱塌下心往实里干，别的不敢，两年，最多三年，咱俩家翻盖青瓦房，还做好邻居！”

梨花嫂闻言，虽不见得真心觉得，前景能做这么好，却还是笑得开心，对桑榆道：“咱女人们要是在家，边种地边做事儿，也能挣银子，我麻溜地把你大哥给弄回来，还出去做什么工去！让他回来给咱姐妹儿帮忙，听咱使唤，中不中？”

桑榆嘿嘿地笑，季婆子站起来道：“刚两句正经的，越唠越没边儿了！我不听了，我做点儿好吃的去，梨花别走了，把春树和香草俩娃儿都叫过来，今儿个咱一块吃。”

没想到这次一起吃饭，还叫她们解了个谜。小香草扒着饭碗，听她们起桂花嫂，忽然道：“我跟桂花婶家黄妞一块玩儿，桂花婶给我吃了桂花糕，拆了我的布花袖去。还，我要是再缝了新的，她还拿糖跟我换。”

梨花嫂将碗筷一拍道：“我怎地，那蠢婆娘忽地开了心窍，原来出了你这个小叛徒！你这小死妮儿，又懒又馋，专门坏事儿，看我不收拾你！”完就下手拧上了香草耳朵。

桑榆赶忙上前拉开，给季南山一个眼色，叫他把香草抱到了一边去。这才转头对梨花嫂道：“小孩子懂什么，哪儿明白大人揣的什么主意？要我，这不过一块碎布头，我那日不过缝了两针，哄孩子玩儿的，香草拿它换了好几块桂花糕，在娃娃眼里，这是稳赚没赔的买卖，哪儿错了？这大人们斗心眼儿的事儿，你别拿孩子撒气，嘱咐好香草，别再被收买了去就好了嘛。”

小香草嘴边还粘着饭粒儿，一手捂着被拧疼的耳朵，撇着嘴角含着一泡眼泪，看着她娘不敢哭出来，一动不动地被季南山抱在怀里。她哥春树心疼妹子，放下筷子站到妹妹身前，闷声闷气地道：“娘，那桂花糕我也吃了。”

季婆子拉过春树来道：“没事儿没事儿，别叫你娘吓着了。树伢子，听阿嬷，看着你妹妹点儿，她啊被黄妞她娘给骗了，那布花是能让你娘和你桑榆婶赚钱的，结果让她偷学去了，懂了吗？”

春树懂事地道：“阿嬷我知道了，我以后看着妹妹。”

香草也怯怯地道：“娘，你别生气了，我不跟黄妞好了，以后不找她玩了。”

梨花嫂恨铁不成钢地道：“听的是啥话！让你防着黄妞她娘！”

香草被她娘吼出了眼泪：“我不贪吃了，再多的糕糖我也不要了！我不去黄妞家了！”

季南山看孩子哭了，抱着她转到枣树下去看八哥鸟儿，哄道：“没事儿，香草别怕，你娘她不是跟你生气呢！来，咱们教鸟儿话……”

梨花嫂放过俩小的，冲桑榆叹口气道：“把主意打到小孩伢子身上，这桂花真不是啥好东西。之前住得远，也没啥交集，不成望是这么号人。”

桑榆劝她道：“所以有句老话才的好，路遥知马力，日久见人心。”完拉着梨花嫂重又落座道，“嫂子，吃饭，南山他嘴笨，未必领会我的意思，等吃完了，我还有件事儿，想托你去办。”^[]